「私たちの想いが茨木市を変える」

例えば私が暮らす街、茨木市をより快適で住みよい街にするためには、上下水道や道路、公園などの都市基盤の整備からごみ処理、福祉、教育などのあらゆる行政サービスに至る市政の目標や施策をどのようにするのかを決めて実行しなければなりません。
しかし、市民全員が一堂に集まって話し合うことは困難です。このため地方自治体では、選挙によって市民の代表を選ぶことになります。これが市議会議員と市長です。
市議会議員は、市民の意思を市政に反映させるために、市議会を構成して市民生活のさまざまな課題についてきめ細かく審議し、どう処理すべきかを決めています。このため、市議会は「議決機関」と呼ばれています。
一方、市長は市議会で決めたことに基づいて、実際に市政を進めていきます。このため、市長は「執行機関」と呼ばれます。
市議会と市長は、独立対等な立場にあり、それぞれが職務を自主的に行うことでお互いに抑制と均衡を図りながら地方行政を行っています。

議会が市長や議員から提出された議案などを審議して、それに対する意思を決めることを「議決」といいます。議決には、予算や条例など団体としての意思を決めるものと、意見書や決議など市議会の機関意思を決めるものとがあります。
議決の主な内容は次の通りです。

• 市の条例の制定・改正・廃止
• 予算の決定、決算の認定を行う
• 助役、収入役、教育委員、監査委員などの選任についての同意
• 予定価格１億5000万円以上の工事・請負契約、予定価格 2000万円以上の不動産・動産の売り払いまたは買い入れに 関することなど
• その他法律や政令、条例により市議会の権限とされていること

また、市議会には議決権のほかに、調査権や請願・陳情の受理と処理機能などがあります。

市議会のしくみ

市議会議員は市民の代表として、４年に一度選挙により市民の中から選ばれます。 市議会議員には市内に住んでいる満25歳以上の選挙権のある方なら誰でも立候補できます。議員の定数は、地方自治法が人口規模に応じて定める上限の範囲内において、条例で定数を定めることになっています。茨木市の場合は人口約26万人なので定数の上限は38人です。条例により定数を32人と定めています。

議長と副議長は議員の中から選ばれます。任期は１年です。議長は本会議などの運営や議会の事務の処理にあたり、対外的には議会の代表者として議会の意思を表明します。副議長は議長が病気や長期出張で不在のとき、または欠けたときに議長の代わりにその職務を行います。

議会の意思は多数決をもって決められます。そこで同じような考え方や意見を持つ議員がグループをつくり活動すれば、自分たちの考え方や主張をより効果的に市政に反映させることができます。このグループを「会派」と呼んでおり、議会は会派を中心に運営されています。 会派は政党を基礎として結成されることが多いのですが、あくまでも議会の構成員である議員のみによって組織され、多様な人から構成される政党とは区別されます。議会の運営・活動においては、制度的に政党がそのままのかたちで認められるわけではなく、あくまでも議会の構成員である議員からなる会派だけがその存在・活動を認められます。茨木市では2005年度より３人以上のグループを会派として定義しています。